Wir standen mit vier Koffern, zwei Kindern und einem Sack voller Skischuhe an der Talstation in Morzine, und mein Sohn wollte wissen, wohin das Auto denn jetzt fährt. Gar nicht mehr, habe ich gesagt, das bleibt hier unten stehen. Oben gibt es keine Straßen. Den Satz hat er in der Woche danach jedem erzählt, der ihn hören wollte, und einigen, die nicht wollten.
Avoriaz liegt in Haute-Savoie auf rund 1800 Metern oberhalb von Morzine und ist einer der wenigen Alpenorte, in denen ein Auto keine Funktion hat. Das Gepäck kommt per Pferdeschlitten oder mit einem Raupenfahrzeug zur Unterkunft, alles andere läuft zu Fuß oder auf Skiern. Für Familien verändert das die Woche stärker, als es im Prospekt klingt.
Autofrei heißt vor allem weniger Aufpassen
Der Unterschied fällt am zweiten Tag auf. In einem normalen Skiort greifst du alle paar Minuten nach einer Kapuze, weil hinter der nächsten Ecke ein Bus hält, ein Taxi wendet oder ein Lieferwagen rückwärts rangiert. Hier fällt das weg. Die Kinder laufen vor, bleiben stehen, drehen sich um, und das Schlimmste, was passieren kann, ist eine Ladung Schnee von der Seite.
Der Ort ist eine Retortensiedlung aus den 1960er Jahren, gebaut in dunklem Holz, die Häuser folgen dem Hang wie Felszacken. Gewachsenen Dorfkern gibt es hier keinen, keine alte Kirche, keine Gasse mit Bäckerei an der Ecke. Wer das sucht, findet es unten in Morzine oder in Les Gets. Dafür bekommst du etwas, das mit kleinen Kindern mehr wert ist: kurze Wege und keinen Verkehr.
Die Skier stehen vor der Wohnungstür
Fast alle Häuser in Avoriaz liegen so, dass du direkt vom Eingang auf eine Piste oder in einen Zubringer kommst. Mit einem Kind, das seine Skischuhe noch nicht allein schließt, ist das der eigentliche Luxus. Wir sind mittags hochgefahren, haben Suppe gekocht, die Kleine hat eine Stunde geschlafen, und um halb drei standen wir wieder am Lift. In einem Ort mit Skibus wäre der Nachmittag gestorben gewesen.
Bei der Unterkunft solltest du dich auf französische Verhältnisse einstellen. Üblich sind Apartment-Residenzen mit Selbstverpflegung, oft knapp geschnitten, mit Schlafnische statt Kinderzimmer und einer Küchenzeile, die an ein Boot erinnert. Familienhotels mit Halbpension sind seltener als in Österreich. Bettwäsche, Handtücher und Endreinigung tauchen häufig als Zusatzposten auf, das lohnt sich vor der Buchung anzusehen, sonst wird die Rechnung an der Rezeption größer als geplant.
Village des Enfants mitten im Ort
Der Kinderbereich Village des Enfants liegt nicht irgendwo am Ortsrand, sondern zwischen den Häusern, mit eigenem flachem Gelände, eigenen Aufstiegshilfen und Betreuung für die Kleinen. Du bringst dein Kind hin, gehst zwanzig Schritte weiter zum Sessellift und bist trotzdem in fünf Minuten wieder da, wenn etwas ist. Genau diese Nähe entscheidet in den ersten Tagen, ob die Sache läuft.
Bei unserem Großen hat es am dritten Tag klick gemacht. Vorher zwei Vormittage Frust, Handschuhe im Schnee, Tränen am Zauberteppich, dann plötzlich der Wunsch, nach dem Kurs noch einmal hoch. Rechne mit diesem Rhythmus und plane die erste Wochenhälfte nicht zu voll.
Skischule früh buchen, nicht vor Ort fragen
Die ESF ist die verbreitete französische Skischule und in Avoriaz ebenso präsent wie anderswo im Land, mit eigenen Gruppen für Kleinkinder und Anfänger. In den französischen und deutschen Ferienwochen sind die Kurse voll, teilweise Wochen vorher. Wer erst am Anreisetag an den Schalter geht, bekommt im Zweifel nur noch Restplätze zu ungünstigen Zeiten oder gar nichts.
Frag beim Buchen nach der Gruppengröße und danach, ob im Kurs Deutsch oder Englisch gesprochen wird. Viele Lehrerinnen und Lehrer sprechen Englisch, Deutsch ist Glückssache. Für ein Kind, das kein Wort versteht, kann eine Handvoll Einzelstunden zum Start mehr bringen als eine ganze Kurswoche.
Aquariaz für den Tag, an dem der Wind pfeift
Avoriaz hat mit dem Aquariaz einen Indoor-Wasserpark direkt im Ort, warmes Wasser, Pflanzen, Rutschen, viel Platz zum Planschen. Klingt nach Beiwerk, ist aber die Rettung, wenn oben Sturm angesagt ist und die Lifte stehen. Wir haben dort einen kompletten Nachmittag verbracht, an dem draußen nichts ging, und niemand hat den Skitag vermisst.
Praktisch: Der Weg dorthin ist zu Fuß machbar, du brauchst kein Auto und keinen Bus. Badesachen gehören deshalb in den Koffer, auch wenn das bei einem Skiurlaub im Januar unlogisch wirkt.
Portes du Soleil dosieren
Avoriaz gehört zu den Portes du Soleil, einem der großen grenzüberschreitenden Skiverbünde zwischen Frankreich und der Schweiz. Von oben sieht das nach unendlich vielen Möglichkeiten aus, mit kleinen Kindern ist es eher eine Falle. Wer am Vormittag zu weit hinausfährt, sitzt nachmittags mit müden Beinen an einem Lift, den er zwingend noch nehmen muss.
Wir haben es so gemacht: Die ersten drei Tage rund um Avoriaz geblieben, die Hänge an der Ortskante rauf und runter, dann einen Tag Richtung Les Lindarets, wo die Lifte zusammenlaufen und es Hütten mit Sonnenterrasse gibt. Große Runde mit Rückkehrzwang erst, wenn du weißt, wie viel dein Kind an einem Tag wirklich schafft. Ältere Kinder und Jugendliche finden in Avoriaz mehrere Snowparks, darunter The Stash mit Holzelementen im Wald, was oft besser zieht als jede Aussichtsfahrt.
Ausweise gehören in die Skijacke
Über die Portes du Soleil kommst du auf Skiern in die Schweiz. Kontrolliert wird selten, aber wenn du mit den Kindern drüben in einem Bergrestaurant sitzt oder eine Rückfahrt mit dem Taxi organisieren musst, willst du Personalausweise dabeihaben. Bei uns liegen sie in einer Plastikhülle in der Innentasche, zusammen mit der Versichertenkarte.
Die Höhe arbeitet für dich
Der Ort selbst liegt schon auf rund 1800 Metern, die Hänge darüber entsprechend höher, viele davon nordseitig. Für die Planung heißt das: Du bist weniger davon abhängig, dass eine milde Woche im Januar alles wegtaut, und die Kinderhänge direkt am Ort sind meist noch fahrbar, wenn es weiter unten im Tal schon grün wird. Verlassen kann man sich darauf nie, versprochen wird hier nichts, aber die Ausgangslage ist besser als in vielen tiefer gelegenen Familienorten.
Die Kehrseite spürst du an windigen Tagen. Auf dieser Höhe zieht es über die offenen Hänge, und ein Vierjähriger friert schneller, als du den Reißverschluss zumachst. Wir hatten zwei Tage, an denen wir den Vormittag im Kinderbereich unterhalb der Ortskante verbracht haben, weil dort oben nichts zu holen war. Skibrille statt Sonnenbrille, ein Buff über Nase und Wangen, und im Rucksack etwas Warmes zu trinken.
Anreise, Wechseltag und Schneeketten
Samstag ist in Frankreich der klassische Wechseltag. Das heißt: volle Zufahrtstäler, Stau vor den Orten, lange Schlangen an den Skipasskassen und im Supermarkt. Wenn deine Unterkunft es zulässt, fahr am Freitagabend los oder plan den Samstag mit deutlich mehr Zeit ein, als der Router anzeigt. Nach Avoriaz kommst du entweder über die Straße von Morzine hinauf oder mit der Seilbahn ab Les Prodains, wo du das Auto stehen lässt.
Schneeketten gehören ins Auto, nicht in die Garage zu Hause. In den französischen Bergregionen kann in der Wintersaison eine Ausrüstungspflicht gelten, und die Straße nach Avoriaz ist nach starkem Schneefall nichts, was man mit Sommerreifen und Optimismus angeht. Übe das Anlegen einmal trocken zu Hause, im Dunkeln am Straßenrand mit zwei quengelnden Kindern im Auto ist der falsche Zeitpunkt zum Lernen.
Tage ohne Ski
Nicht jedes Kind will sechs Tage hintereinander auf Skiern stehen, und nicht jeder Erwachsene auch. In Avoriaz und unten in Morzine findest du genug für einen Tag Pause: Rodelhänge, Schneeschuhwege, das Sportzentrum in Morzine mit Eislaufen und Hallenbad, dazu Hundeschlittenfahrten, die in der Region angeboten werden und bei uns eindeutig als Höhepunkt der Woche durchgegangen sind.
Auch ein Nachmittag ohne Programm zählt. Die Kinder haben zwischen den Häusern eine Rutschbahn in den Schnee getreten und waren damit zwei Stunden beschäftigt, während wir mit einem Becher Kaffee danebenstanden. Autofreier Ort heißt eben auch, dass so etwas geht.
Kleinigkeiten, die die Woche leichter machen
- Ein Schlitten oder eine Bollerwagen-Alternative für Gepäck und müde Kinder, im autofreien Ort ist das Transportmittel Nummer eins.
- Ersatzhandschuhe pro Kind, nasse Fäustlinge sind der häufigste Grund für einen Abbruch am Vormittag.
- Der erste Einkauf am Anreisetag, bevor am Samstagabend alle gleichzeitig im Laden stehen.
- Ein Fotoausdruck oder Handyfoto des Kindes in Skikleidung, falls ihr euch im Gedränge an der Talstation verliert.
Und ein Tipp, der wenig kostet: Sprich mit dem Skilehrer nach dem ersten Vormittag kurz unter vier Augen. Wir haben so erfahren, dass unser Sohn nicht am Fahren scheiterte, sondern an zu großen Leihschuhen. Ein Tausch in der Verleihstation, und der Rest der Woche lief.
Beliebte Familien-Aktivitäten in Avoriaz
🏡 Familienunterkünfte in Avoriaz
☀️ Praktische Tipps für euren Familienurlaub
- Skischule der ESF schon Wochen vor der Reise buchen, in den Ferienwochen sind die Kindergruppen voll.
- Bei der Apartment-Buchung prüfen, ob Bettwäsche und Endreinigung im Preis stehen oder extra berechnet werden.
- Badesachen einpacken, der Indoor-Wasserpark Aquariaz rettet Sturm- und Schlechtwettertage.
- Schneeketten mitnehmen und das Anlegen einmal zu Hause üben, nicht erst im Dunkeln an der Bergstraße.
- Personalausweise der ganzen Familie mitführen, in den Portes du Soleil fährt man auf Skiern in die Schweiz.
Häufige Fragen
Wie kommen wir mit Gepäck und Kindern in den autofreien Ort?
Ab welchem Alter lohnt sich Avoriaz für Kinder?
Findet man in Avoriaz auch Familienhotels statt Ferienwohnungen?
Was machen wir in Avoriaz, wenn das Wetter nicht mitspielt?
Wann sollten wir anreisen, um Stau zu vermeiden?
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