Wir haben die Herbstferien einmal gründlich falsch gebucht. Eine Woche Toskana, weil es im Sommer dort so gut war, und dann saßen wir vier Tage in einem Steinhaus ohne Heizung, während der Regen gegen die Fensterläden lief. Die Kinder haben Uno gespielt, ich habe Wetterkarten angeschaut, und am fünften Tag sind wir früher heimgefahren. Seitdem plane ich diese Ferien nach einer einzigen Frage: Muss das Wetter mitspielen, oder soll es egal sein?
Die Herbstferien sind die letzte große Lücke vor Weihnachten und für viele Familien der zweite richtige Urlaub im Jahr. Je nach Bundesland fallen sie in den Oktober, einige starten schon im September, andere reichen in den November hinein. Die Länge schwankt zwischen einer und gut zwei Wochen, was die Auswahl an Zielen mitbestimmt: Für die Kanaren lohnt sich eine Woche kaum, für die Nordsee schon.
Der Unterschied zum Sommer liegt weniger im Preis als im Risiko. In Mitteleuropa kann der Oktober warm und trocken sein oder eine Woche Dauerregen bringen, und am Mittelmeer endet in dieser Zeit die Saison. Wer das einkalkuliert, hat mehr Auswahl als gedacht.
Der versetzte Ferienkalender ist ein Vorteil
Die Bundesländer haben ihre Herbstferien zu unterschiedlichen Terminen, und das lässt sich nutzen. Wenn Nordrhein-Westfalen frei hat, sind die Nordsee-Ferienwohnungen voll und teuer. Zwei Wochen später ist dieselbe Wohnung deutlich günstiger, weil dann Bayern dran ist und bayerische Familien eher in die Alpen fahren als an die Küste.
Es lohnt sich also, vor dem Buchen zu schauen, wer sonst noch frei hat und wohin dieses Bundesland traditionell fährt. Bei Ferienparks in den Niederlanden ist das besonders deutlich: Dort fallen niederländische und westdeutsche Herbstferien oft zusammen, und die Häuser sind Monate vorher weg.
Wo im Herbst noch gebadet wird
Kanarische Inseln
Die Kanaren gehören zu Spanien, liegen aber im Atlantik vor der Küste Westafrikas, und genau deshalb funktionieren sie im Oktober so verlässlich. Luft und Wasser sind mild, Regen ist selten, und die Inseln unterscheiden sich stark: Fuerteventura hat die langen hellen Strände und viel Wind, Lanzarote die schwarzen Buchten und den Nationalpark Timanfaya, Gran Canaria die Dünen bei Maspalomas, Teneriffa den Teide und mit dem Loro Parque und dem Siam Park zwei große Anlagen für Regen- und Faultage.
Rechne mit knapp fünf Stunden Flug, was mit kleinen Kindern der längste Abschnitt des Urlaubs ist. Ab etwa einer Woche geht die Rechnung auf, bei zwei Wochen deutlich besser.
Zypern und Malta
Zypern ist im Herbst eines der wärmsten Ziele im östlichen Mittelmeer, das Meer bleibt lange badetauglich, und rund um Protaras und Ayia Napa liegen flache Sandbuchten, wie sie kleine Kinder brauchen. Malta ist kleiner und felsiger, echte Sandstrände gibt es nur wenige, dafür sind die Wege kurz und man kommt mit dem Bus überall hin. Beide Ziele erreichst du in etwa vier Flugstunden.
Kreta und Rhodos
Auf den großen griechischen Inseln ist der Oktober oft der angenehmste Monat des Jahres: warm genug zum Baden, kühl genug zum Wandern, und die Strände sind leer. Der Haken liegt am Ende des Monats. Viele Hotels schließen dann für den Winter, und die Direktflüge werden ausgedünnt. Prüfe vor der Buchung, ob dein Hotel den ganzen Reisezeitraum geöffnet hat, und nimm nicht die allerletzte Woche der Saison.
Süditalien, Andalusien und die Adria
Wenn es kein Flug über fünf Stunden sein soll: Sizilien und Apulien im Süden Italiens bleiben im Oktober warm, das Meer im Salento ist oft noch lauwarm, und die Landschaft ist im Herbst angenehmer als in der Sommerhitze. Sardinien dagegen fährt die Saison früher herunter, dort schließen viele Hotels und Strandbars schon zeitig.
Andalusien im Süden Spaniens hat den Vorteil, dass es auch ohne Baden funktioniert: Málaga, Sevilla und Granada sind Städte, die man mit Kindern gut zu Fuß macht, und die Costa del Sol liefert bei gutem Wetter noch Strandtage dazu. Mallorca gehört zu den Balearen und ist im Oktober mild statt heiß, mit gut zwei Stunden Flugzeit die schnellste Mittelmeeroption.
Kroatien ist die Wahl für alle, die mit dem Auto fahren wollen. Istrien und Dalmatien sind aus Süddeutschland an einem langen Tag erreichbar, das Meer hat im Oktober noch Restwärme, und die Plitvicer Seen im Landesinneren sind ohne die Sommerschlangen ein anderes Erlebnis. Viele Campingplätze und kleine Ferienanlagen an der Küste schließen allerdings im Oktober.
Nordsee und Ostsee
Nordsee
Baden ist im Oktober kein Thema mehr, alles andere schon. In St. Peter-Ording und Büsum in Schleswig-Holstein oder in Cuxhaven in Niedersachsen ist der Herbst die Drachenzeit, und auf den ostfriesischen und nordfriesischen Inseln hast du die Strände fast für dich. Geführte Wattwanderungen laufen weiter, solange das Wetter mitspielt, und Kinder finden Krebse und Muscheln bei zwölf Grad genauso spannend wie bei fünfundzwanzig.
Die Voraussetzung ist die richtige Unterkunft. Ein Ferienhaus mit Kaminofen oder eine Wohnung mit Sauna macht aus dem Sturmtag einen guten Tag. Gummistiefel, Matschhose und eine Regenjacke, die wirklich dicht ist, gehören in den Kofferraum.
Ostsee
Die Ostsee ist die windgeschütztere Variante mit kürzeren Wegen zum Wasser. Auf Rügen und Usedom in Mecklenburg-Vorpommern sind die Seebrücken im Herbst leer, auf dem Fischland-Darß-Zingst rasten im Herbst tausende Kraniche, und das kann man mit Kindern von den Beobachtungsplätzen aus wirklich sehen. Nach Stürmen liegt Bernstein am Spülsaum, was für viele Kinder ein Ferienprogramm für sich ist.
Mittelgebirge mit kurzer Anreise
Wenn die Ferien nur eine Woche dauern, ist die Anreise ein echtes Argument. Der Harz in Niedersachsen und Sachsen-Anhalt hat mit den Harzer Schmalspurbahnen und den Tropfsteinhöhlen bei Rübeland zwei Ziele, die auch bei Regen funktionieren. Der Nationalpark Bayerischer Wald hat den Baumwipfelpfad bei Neuschönau und ein großes Tierfreigelände mit Wölfen und Luchsen. Im Sauerland in Nordrhein-Westfalen liegt die Atta-Höhle bei Attendorn.
Dazu kommt die Laubfärbung, die in den Mittelgebirgen im Oktober ihren Höhepunkt hat. Für Kinder heißt das Kastanien sammeln, durch Blätterhaufen laufen und Wanderungen, die nicht am Aussichtspunkt hängen, sondern an dem, was am Wegrand liegt. Buche eine Unterkunft mit Hallenbad oder in der Nähe einer Therme, dann ist der Regentag verplant.
Bergherbst in Südtirol, Tirol und im Allgäu
Südtirol gehört zu Italien und liegt auf der Südseite der Alpen, was im Oktober oft stabileres Wetter bedeutet als nördlich des Hauptkamms. Der Herbst ist dort Kastanienzeit, das Törggelen gehört zur Region, und auf dem Keschtnweg zwischen Brixen und Bozen lassen sich kurze Etappen mit Einkehr laufen. Die Seiser Alm ist im Herbst deutlich leerer als im Sommer.
In Tirol und im Allgäu ist der Oktober die Zwischensaison. Viele Bergbahnen und Almhütten schließen Mitte Oktober für ein paar Wochen, und die meisten Almabtriebe liegen schon im September. Was bleibt, sind die Klammen und Schluchten wie die Breitachklamm bei Oberstdorf, die Schlösser rund um Füssen und Wanderungen in tieferen Lagen. Prüfe vor der Buchung, ob die Bahn, auf die dein Plan aufbaut, in deiner Woche noch fährt.
Städtereise, wenn das Wetter egal sein soll
Der ehrlichste Weg, das Wetterrisiko auszuschalten, ist eine Stadt. Hamburg hat das Miniatur Wunderland und den Hafen, Berlin das Naturkundemuseum mit den Dinosaurierskeletten und das Technikmuseum, Wien den Tiergarten Schönbrunn und den Prater. Kopenhagen fährt im Herbst eine Halloween-Saison im Tivoli, was für Kinder ab etwa sechs Jahren gut passt.
Plane pro Tag ein großes Ziel und nicht drei. Mit Kindern ist eine Stadt anstrengender als ein Strand, dafür ist der Tag unabhängig vom Himmel. Eine Ferienwohnung mit Küche schlägt in Städten fast immer das Hotelzimmer, weil das Frühstück für vier Personen sonst zum größten Einzelposten wird.
Ferienpark und Bauernhof
Ferienparks sind das Format mit dem geringsten Organisationsaufwand. Die großen Anlagen in den Niederlanden, in Belgien und in Deutschland haben Schwimmbereiche unter Kuppeln, Indoor-Spielhallen und Ferienhäuser, in denen man selbst kocht. Genau deshalb sind sie in den Herbstferien früh ausgebucht, oft mit einem halben Jahr Vorlauf. Freizeitparks fahren in dieser Zeit ihre Halloween-Saison, wobei die Bandbreite groß ist: Manche bleiben bei Kürbissen und Umzügen, andere setzen auf Grusel, der Grundschulkindern zu viel wird. Schau vorher nach, welche Bereiche für welches Alter gedacht sind.
Der Bauernhof ist die ruhige Gegenrichtung und im Herbst besonders passend, weil geerntet wird. Kürbisse, Äpfel, Kartoffeln, dazu Tiere, die versorgt werden wollen: Das trägt eine Woche, und Regen ist im Stall kein Argument. Höfe mit Kinderprogramm findest du im Allgäu, im Bayerischen Wald, in Österreich, in Südtirol und in Mecklenburg.
Wetter, Buchung und der Plan B
Zwei Dinge lassen sich vorher entscheiden. Erstens der Zeitpunkt: Wer in einen Ferienpark oder an die deutsche Küste will, bucht früh, weil das Angebot begrenzt ist und in den Ferienwochen zuerst weggeht. Wer ans Mittelmeer fliegt, hat mehr Spielraum, sollte aber das Saisonende im Blick behalten und lieber die frühere Woche nehmen.
Zweitens die Rückfallebene. Ein Ziel, bei dem drei Regentage den Urlaub kaputtmachen, ist im Herbst die falsche Wahl. Eine Unterkunft mit Schwimmbad, eine Therme in Reichweite oder ein Ferienpark mit Halle kostet etwas mehr und rettet die Hälfte der Woche. Wir haben seit dem Steinhaus in der Toskana eine feste Regel: Bevor gebucht wird, muss jemand sagen können, was wir am Dienstag machen, wenn es durchregnet.
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☀️ Praktische Tipps für euren Familienurlaub
- Vor dem Buchen prüfen, welche Bundesländer gleichzeitig Ferien haben: liegt eure Woche allein, sind Küste und Ferienpark spürbar günstiger.
- Ferienparks in den Niederlanden und an der deutschen Küste sehr früh buchen, sie sind in den Herbstferien zuerst ausgebucht.
- Am Mittelmeer nicht die allerletzte Saisonwoche wählen: gegen Ende Oktober schließen viele Hotels und Direktflüge werden gestrichen.
- Für Nordsee und Ostsee Matschhose, Gummistiefel und eine wirklich dichte Regenjacke einpacken, dann wird aus dem Sturmtag ein Programmpunkt.
- Vor der Buchung eine Antwort auf die Frage haben, was ihr am Regentag macht: Therme, Hallenbad oder Museum in Reichweite.
Häufige Fragen
Wo kann man in den Herbstferien mit Kindern noch baden?
Lohnt sich die Nordsee im Herbst mit Kindern?
Wann sollte man den Herbstferien-Urlaub buchen?
Ist der Urlaub in den Herbstferien günstiger als im Sommer?
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